WAN (Wide Area Network)

Všeobecne môžeme počítačové siete rozdeliť na dva druhy: lokálne počítačové siete LAN (Local Area Network) a rozľahlé počítačové siete WAN (Wide Area Network). Rozľahlá počítačová sieť WAN má svoje počítače rozmiestnené vo väčšom regióne, napr. medzi areálmi rozkladajúcimi sa na rôznych miestach mesta, medzi rôznymi mestami alebo dokonca medzi jednotlivými kontinentami. Uzlovými počítačmi v prípade rozľahlých sietí bývajú najčastejšie veľké strediskové počítače, prípadne minipočítače, teda ide hlavne o hostiteľské počítače vybavené sieťou terminálov, schopné obsluhovať viacero používateľov súčasne a pracujúce v nepretržitej prevádzke.