Central Processing Unit - centrálna riadiaca jednotkaCPU – mikroprocesor (skrátene procesor) je jeden zo základných prvkov každého počítača, ale nielen počítača. Jeho úlohou je vykonávať výpočty zadané programom, preto je práve procesor tou časťou počítača, ktorá je hlavne zodpovedná za celkovú rýchlosť počítača (hoci nie jediná). Hoci sa často označuje aj ako mozog počítača, nejde o mysliace zariadenie v ponímaní myslenia ľudského, tvorivého. Výrobe procesorov sa venuje viacero spoločností, z ktorých treba spomenúť ale iba dve: Intel a AMD.
Základným merítkom výkonu procesoru je frekvencia na akej je schopný pracovať udávané v MHz a počet zpracovaných inštrukcií za jeden hodinový cyklus (Iron Law). Pri frekvencii 1MHz ma procesor k dispozícii jeden milión hodinových cyklov za sekundu. Ďalšími časťami počítača určujucími jeho rýchlosť sú použité pamäte, grafická karta, FSB...